Population dans la nature: Inconnue Le suricate est une espèce de mangouste sociable qui vit dans des réseaux souterrains élaborés au cœur des savanes et dans les zones semi-désertiques du sud de l'Afrique. Cet animal, qui vit en groupe, est considéré comme étant eusocial, ce qui signifie qu'il vit dans un groupe très organisé et dont les membres ont des rôles bien définis. Le suricate a une tête plate et pointue de couleur sable et des yeux et des oreilles noirs. La fourrure sur son dos est mouchetée de gris et de jaune, et il possède une queue à l'extrémité noire. Le suricate se déplace à quatre pattes, mais se dresse sur ses pattes arrière en cas d'alerte. Il mesure entre 24 et 35 cm, et pèse entre 620 et 970 g. La femelle est plus grosse que le mâle. Cette espèce n'est pas en danger.
Besoins sociaux[]
Le suricate est une espèce extrêmement sociable et un individu ne doit jamais être seul. Idéalement, ces animaux doivent vivre en groupes familiaux pour reproduire la structure sociale qu'ils adoptent à l'état sauvage.
Reproduction[]
Dans un groupe de suricates, la femelle alpha donne naissance à la plupart des petits. Les autres femelles se reproduisent de temps en temps, mais leurs petits risquant d'être tués par la femelle alpha, elles le font plutôt lorsque la nourriture est abondante.
Pour amorcer l'accouplement, le mâle se bat avec la femelle alpha, qui tente de se défendre. Le conflit peut être violent, puisque les animaux peuvent s'agripper et se mordre. Si le mâle gagne le combat, il saisit la femelle par la taille et s'accouple avec elle. Après une gestation de 60 à 70 jours, celle-ci donne naissance à 3 a 7 petits.
Les petits restent dans le terrier jusqu'à l'âge de 16 jours environ, période pendant laquelle ils sont protégés et nourris par la femelle alpha et les autres membres du groupe. Entre 16 et 26 jours, les petits sortent du terrier et jouent devant celui-ci. À l'âge de 26 jours, ils cherchent de la nourriture avec les adultes, qui leur apprennent à chasser différents types de proies. Par exemple, ils leur montrent comment retirer le dard d'un scorpion avant de le manger. Les petits sont sevrés à l'âge de 7 à 9 semaines. À 12 semaines, ils deviennent indépendants et cherchent de la nourriture seuls. Le suricate atteint sa maturité sexuelle entre 2 et 3 ans.
Le mâle quitte son groupe natal à la maturité sexuelle et se met en quête d'un groupe avec lequel il n'a pas de liens du sang ou d'une femelle seule avec laquelle créer son propre groupe. La femelle reste davantage avec son groupe natal, car elle a la possibilité de gravir les échelons de la hiérarchie pour devenir la femelle alpha un jour. Cependant, si une femelle défie la femelle alpha et perd, elle est chassée du groupe. La femelle alpha acquiert sa position grâce à son âge et à sa taille, mais les femelles plus jeunes peuvent se disputer sa place quand elle devient trop vieille pour défendre son statut.
Le mâle peut quitter son groupe seul ou en groupe de 2 ou 3 individus. Quand un mâle trouve un groupe de suricates avec lequel il n'a pas de liens, il est souvent confronté à de l'agressivité. Il doit rôder aux abords du groupe plusieurs jours avant d'être accepté. Si un mâle seul et une femelle seule se croisent, ils peuvent créer leur propre groupe.
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Objets préférés | |
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Viande hachée · vers de farine · fruits | |
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Mangeoires & Abreuvoirs | |
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Optimisations d'habitat |
Optimisations alimentaires |
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Espèces compatibles |
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Anecdotes[]
- Les dents et les griffes avant du suricate sont bien adaptées pour creuser. Il peut aussi fermer ses oreilles et ses narines pour éviter que la terre n'y pénètre.
- Les suricates attaquent en groupe et tuent même parfois les serpents qui pénètrent sur leur territoire.
- Dans certaines régions d'Afrique du Sud, les suricates sont tolérés sur des terres agricoles. En effet, ils sont efficaces pour tuer les rongeurs et les insectes nuisibles.
- La femelle suricate est au sommet d'une hiérarchie. La femelle la plus âgée et la plus grosse tient généralement le rôle de la femelle alpha.
- Les groupes de suricates ont des « sentinelles qui alertent leurs congénères en produisant différents cris en fonction des prédateurs repérés.