Population dans la nature: 1 500 000
Le renne (Rangifer tarandus) est une espèce d'ongulé qui vit dans les régions arctiques et subarctiques, plus précisément au Canada, aux États-Unis (Alaska), en Russie, en Norvège, en Finlande et au Groenland. L'apparence du renne dépend de son origine et de la période de l'année, mais en général, il a un pelage brun et blanc, une tête avec un cou et un menton blancs, souvent avec un museau plus foncé. Il a aussi de grands bois, dont plusieurs extrémités sont recouvertes de velours brun. Le mâle mesure entre 1,80 et 2,10 m de long et pèse entre 159 et 182 kg. La femelle, qui mesure entre 1,60 m et 2,05 m de long, pèse entre 80 et 120 kg.
Même si le renne est très répandu dans une vaste zone, il est répertorié comme étant une espèce vulnérable du fait d'un déclin de sa population de 40% au cours des 25 dernières années. Certaines sous-espèces sont particulièrement vulnérables, notamment le caribou des bois (Rangifer tarandus caribou), qui a perdu une grande partie de son habitat du fait du développement humain. Le caribou de Peary (Rangifer tarandus pearyi), quant à lui, a vu sa population réduite en raison de la famine provoquée par des hivers rudes dans les zones arctiques. D'autres populations de rennes sont pistées et surveillées dans plusieurs secteurs pour mieux comprendre les menaces qui pèsent sur elles. Des mesures sont également mises en place pour que leur chasse soit réglementée.
Besoins sociaux[]
Le renne est une espèce sociable qui vit en troupeaux de deux types: un troupeau de reproduction comptant des femelles, leurs petits et un mâle dominant sans liens du sang avec elles. L'autre troupeau comprend de jeunes mâles célibataires qui n'ont pas encore acquis de harem de femelles.
Reproduction[]
Le mâle dominant acquiert et défend un territoire, affrontant d'autres mâles pour ce dernier et pour accéder aux femelles. Quand un groupe de femelles et leurs petits s'aventurent sur son territoire, le mâle se joint à eux et s'accouple avec les femelles réceptives. 7 à 8 mois plus tard, la femelle donne naissance à un seul petit. Celui-ci est sevré à 3 mois et atteint sa maturité sexuelle à l'âge de 5 ans. Cependant, le renne se reproduit généralement bien plus tard. Les femelles restent dans le troupeau de leur mère et ont leur premier petit vers l’âge de 5 ans, tandis que les mâles sont chassés de leur famille. Ils rejoignent alors un troupeau de jeunes mâles célibataires. Quand un mâle devient dominant au sein de son troupeau (à l'âge de 8 ans environ), il quitte ce dernier pour établir son propre territoire et acquérir son troupeau de femelles.