L' otarie de Californie ( Zalophus californianus ) est un pinnipède nord-américain de taille moyenne présenté dans le Pack animaux Amérique du Nord du Planet Zoo .
Description de Zoopedie[]
Général[]
Population sauvage : 387 500 L'otarie de Californie est une espèce d'otarie originaire des régions côtières de l'ouest des États-Unis et du Mexique. Son pelage est généralement brun foncé avec un ventre et des flancs plus clairs, bien que certaines femelles soient entièrement marron clair. Les jeunes, quant à eux, ont un duvet brun clair et épais qui disparaît lorsqu'ils ont entre 5 et 7 mois. Les mâles mesurent entre 2,25 m et 2,50 m pour un poids compris entre 250 et 350 kg. Les femelles, beaucoup plus petites, mesurent entre 1,80 m et 2,10 m et pèsent entre 80 et 100 kg. L'otarie de Californie n'est pas une espèce en danger.
Besoins sociaux[]
Les otaries de Californie sont des animaux sociables souvent aperçus en groupes dans l'eau ou sur la terre ferme. Sur cette dernière, elles se rassemblent en larges groupes et s'entraident pour protéger les petits.
Reproduction[]
Les otaries de Californie rejoignent le rivage et se rassemblent en grands groupes appelés « rookeries » pendant la saison des amours. Dans la rookerie, les mâles définissent un territoire, qu'ils défendent en intimidant ou même en affrontant les autres mâles. Plus un mâle est gros, plus longtemps il peut conserver son territoire grâce à ses plus grandes réserves de graisse. Elles lui permettent de passer plus de temps sur la terre ferme avant de retourner dans l'eau pour se nourrir. En moyenne, les mâles passent 27 jours sur terre à défendre leur territoire. Les plus gros peuvent rester jusqu'à 45 jours sur le rivage.
Les femelles rejoignent le rivage lorsque leur gestation, fruit de la saison des amours précédente, est déjà bien avancée et mettent bas peu après leur arrivée. Elles ont un seul petit qui tète fréquemment pendant 10 jours, période durant laquelle il gagne beaucoup de poids. Ensuite, les jeunes se rassemblent dans une pouponnière, tandis que leur mère retourne dans l’océan pour chercher à manger. Les mâles peuvent aider à défendre les pouponnières contre les prédateurs. Les femelles s'absentent 1 à 3 jours et reviennent passer une journée entière auprès de leur petit pour le nourrir. Lorsqu'elles reviennent sur la terre ferme, elles et leur progéniture se reconnaissent grâce à des cris qui leur sont propres.
Lorsqu'elles sont prêtes à s'accoupler, en général 3 à 4 semaines après avoir mis bas, les femelles se rassemblent en groupes de 2 à 20 individus. Plusieurs femelles d'un groupe s'accouplent généralement avec le même mâle. Le groupe finit par se disperser à mesure que les femelles qu'il contient s'accouplent. C'est la femelle qui sollicite le mâle en l'approchant avec des postures de soumission. L'accouplement peut avoir lieu sur terre ou dans l'eau et peut durer entre quelques minutes et 2 heures. La femelle y met fin en tournant la tête et en mordant le cou du mâle.
Bien que les femelles puissent s'accoupler très peu de temps après avoir mis bas, l'ovule fécondé met souvent un peu de temps à s'implanter. De ce fait, elles ne deviennent gestantes que 3 mois après l'accouplement. La gestation dure 8 mois et demi. Lorsqu'elles font la cour aux mâles, les femelles s'occupent encore de leur petit. Ce dernier dépend de sa mère jusqu'à ce qu'il perde son duvet juvénile et puisse plonger dans l'eau. Les petits apprennent à se nourrir dans la mer à environ 7 mois. Ils sont totalement sevrés à l'age d'un an, lorsque leur mère est prête à mettre bas à nouveau.
L'otarie de Californie femelle atteint la maturité sexuelle à l’âge de 3 ans et demi. Les mâles, quant a eux, sont sexuellement matures à l'âge de 5 ans, mais ils attendent souvent d'avoir assez de masse corporelle pour défendre un territoire avant de pouvoir s'accoupler. De ce fait, ils ne se reproduisent parfois pas avant l'age de 9 ans.
Soins aux animaux[]
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Objets préférés | |
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Poisson entier · Calmar · Compléments vitaminés | |
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Mangeoires & Abreuvoirs | |
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Optimisations d'habitat |
Optimisations alimentaires |
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Espèces compatibles |
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L'otarie de Californie ne bénéficie pas du partage de l'espace avec d'autres espèces. |
Anecdotes[]
- L'otarie de Californie est l'espèce d'otarie la plus rapide. Elle peut nager à une vitesse de 40 km/h.
- L'otarie de Californie est capable de plonger jusqu'à 274 m de profondeur et peut rester 10 minutes sous l'eau.
- Des otaries de Californie sont utilisées par l'armée américaine pour les opérations de recherche et de récupération d'engins militaires.
- Contrairement aux autres espèces d'otaries, l'otarie de Californie n'a pas de crinière prononcée.
- Contrairement aux phoques, les otaries de Californie ont un corps adapté aux déplacements sur la terre ferme et dans l'eau. La structure osseuse de leurs membres leur permet d'utiliser leurs nageoires avant et arrière pour avancer sur le sol.
Galerie[]
