- Population dans la nature: 469 760
Le manchot pygmée (Eudyptula minor), surnommé le petit manchot bleu, est une petite espèce d'oiseau marin qui vit sur les côtes et dans les océans bordant le sud de l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Les plumes de son dos sont bleu foncé, tandis que celles qui recouvrent son ventre et son cou sont blanches. Le manchot pygmée a des yeux noirs, un bec noir et des pattes roses. Le mâle et la femelle sont similaires. Ils mesurent en moyenne 30 cm de haut pour un poids compris entre 1,1 kg et 1,5 kg.
Le manchot pygmée n'est pas en danger et est considéré comme une espèce de préoccupation mineure. La plupart de ses populations sont stables, mais nombre d'individus sont menacés par l'empiétement de l'homme sur leur environnement, notamment via l'introduction de prédateurs, les marées noires et autres pollutions de l'eau. Le manchot pygmée risque également d'être heurté par des voitures et peut subir les conséquences des constructions côtières pour le tourisme, la pêche et les infrastructures.
Besoins sociaux[]
Le manchot pygmée est un animal sociable qui, lorsqu'il ne cherche pas de nourriture en mer, vit en petits groupes composés de couples.
Reproduction[]
Le manchot pygmée se reproduit en hiver et au printemps de l'hémisphère Sud, de juin à octobre. Durant cette période, les mâles font des démonstrations de force. À cette occasion ils se livrent à des vocalisations et se dressent en tendant le cou et les ailes. Le mâle peut également bâtir un nid et faire ses démonstrations devant afin d'attirer l'attention des femelles. Une fois qu'une femelle l'a choisi, le couple se fait la cour. Tous deux font des vocalisations, se penchent l'un vers l'autre et se tournent autour. Ensuite, ils s'accouplent, puis se mettent à bâtir un nid ou utilisent le nid érigé par le mâle.
31 jours après l'accouplement, la femelle pond 1 ou 2 œufs dans le nid, que mâle et femelle vont couver entre 31 et 40 jours avant leur éclosion. Les petits sont protégés férocement par leurs parents pendant les 3 à 5 premières semaines de leur vie, les parents se relayant tous les 3 à 4 jours. Après cette première période de garde, les petits ne sont surveillés que la nuit. C'est à l'âge d'environ 2 mois qu'ils se couvrent de plumes, lorsqu'ils sont proches de leur taille adulte. Très vite, ils deviennent indépendants.
Le manchot pygmée atteint la maturité sexuelle à l'âge de 3 ans et tente de se reproduire à la saison des amours qui suit. Lors de celle-ci, les couples, composés des mêmes partenaires pour la vie, se retrouvent.