Population dans la nature: 5 000 à 10 000
Prédateur généraliste et charognard, la hyène rayée (Hyaena hyaena) est originaire d'Afrique du Nord, du Moyen-Orient et d'Asie de l'Ouest. Elle vit dans des environnements variés, depuis les savanes, prairies et forêts, jusqu'aux zones arides ou montagneuses. Cette hyène a des pattes avant très puissantes, un cou très musclé et des pattes arrière plus courtes qui lui donnent un aspect trapu. Sa tête et son museau sont larges, ses yeux sont écartés et elle dotée de grandes oreilles pointues. La hyene rayée a une fourrure brun clair avec des rayures noires verticales sur le corps et les pattes. Elle possède aussi une longue crinière qui s'étend le long de sa colonne vertébrale pour se finir en une queue touffue et épaisse. Mâle et femelle sont similaires, même si le premier est légèrement plus grand et gros que sa congénère. Il mesure en effet entre 65 cm et 80 cm au garrot et entre 85 cm et 1,30 m de long. Doté d'une queue comprise entre 25 cm et 40 cm, il pèse entre 26 kg et 41 kg. La femelle, quant à elle, mesure entre 60 cm et 75 cm au garrot et entre 85 cm et 1,05 m de long, avec une queue comprise entre 25 cm et 40 cm de long, et un poids entre 26 kg et 34 kg.
La hyène rayée est considérée comme une espèce quasi menacée. En effet, sa population diminue et elle s'est même éteinte dans certaines zones de son territoire d'origine, confrontée à la destruction de son habitat, qui a entraîné la raréfaction de ses proies. Au fil de l'histoire, la hyène rayée s'est vue dénigrée par le folklore, ce qui a incité l'homme à la persécuter. Elle est traquée par les braconniers pour sa fourrure
ou pour ses organes, utilisés en médecine traditionnelle.
Besoins sociaux[]
Les hyènes rayées sont solitaires ou vivent en couples monogames. Dans la nature, elles ne sont pas territoriales et peuvent tolérer d'autres individus dans certaines parties de leur domaine vital.
Reproduction[]
On sait peu de choses sur les habitudes d'accouplement et de reproduction de la hyène rayée. Les hyènes rayées sont monogames, bien que certains rapports affirment que les femelles peuvent s'accoupler avec plusieurs mâles en période d'œstrus. La saison de reproduction semble varier selon les endroits, ou se produire toute l'année en captivité ou dans des conditions optimales. L'œstrus semble durer une journée, pendant laquelle la femelle s'accouple avec son partenaire à plusieurs reprises.
Après une période de gestation de 88 à 92 jours, la femelle hyène donne naissance à une portée de 1 à 4 petits dans une tanière, qui peut être une crevasse rocheuse ou une grotte. Les petits restent dans la tanière pendant le premier mois de leur vie. La mère les quitte rarement pendant cette période et c'est le père qui s'occupe d'eux. Ils commencent à sortir de la tanière et à manger de la nourriture solide qui leur est apportée par leur mère et leur père. Les petits sont complètement sevrés à l'âge de 2 mois, bien que certains rapports indiquent que l'allaitement peut se poursuivre jusqu'à l'âge de 12 mois.
Les hyènes rayées juvéniles restent avec leurs parents jusqu'à ce que la femelle redevienne enceinte ou donne naissance à une nouvelle portée. Lorsqu'ils partent, ils peuvent rester ensemble dans des groupes de frères et sœurs pendant un certain temps. Les hyènes rayées atteignent la maturité sexuelle entre 2 et 3 ans, et commencent à chercher un partenaire à cet âge.