Population sauvage : 8 500
Également appelée girafe de Somalie, la girafe réticulée (Giraffa camelopardalis reticulata) est une sous-espèce qui vit dans la savane et les forêts claires du Kenya, de Somalie et d'Éthiopie. Cette girafe se distingue des autres sous-espèces de par ses grandes taches polygonales brun clair à roux, séparées par des lignes blanches qui s'entrecroisent. Si mâle et femelle sont très grands, le mâle est nettement plus grand que la femelle et a des cornes bien développées sur la tête. Celles de la femelle sont plus courtes et plus fines. Les girafes sont réputées pour leur long cou, qu'elles utilisent afin d'accéder aux feuilles que les autres animaux ne peuvent pas attraper.
La girafe réticulée est menacée par la déforestation et l'augmentation de la transformation des sols en terres agricoles, qui détruisent son habitat. De plus, vivant souvent dans des zones agitées, elle peut être victime des conflits humains. De nombreuses organisations de préservation, telles que la
"Reticulated Giraffe Conservation with Pastoralists Initiative " (Initiative pour la préservation de la girafe réticulée avec les pastoralistes), ont été créées pour protéger cet animal. Ces organisations installent notamment des caméras sur les sentiers empruntés par les girafes afin de surveiller les animaux, de localiser les pièges et d'empêcher le braconnage. Ces mesures sont bénéfiques également pour les autres espèces de la région. Les organisations sensibilisent également les habitants aux problèmes des girafes et de la faune locale.
Informations supplémentaires: débats sur l'espèce et son évolution
La phylogenèse des girafes est un sujet très débattu. En effet, on tente de déterminer si les diverses girafes sont des espèces indépendantes. des sous-espèces, ou une combinaison des deux.
La plupart des variétés de girafe ont été séparées pendant de très longues périodes. Il n'y a donc pas eu de mélange d'ADN entre elles. Cela signifie qu'une spéciation a lieu ou a déjà eu lieu. Certaines études indiquent que toutes les girafes sont une seule espèce avec plusieurs sous-espèces. D'autres avancent qu'il existe 4 espèces distinctes. D'autres enfin affirment qu'il existe 8 espèces et des sous-espèces pour chacune.
Besoins sociaux[]
La girafe vit dans des groupes sans liens forts. La femelle vit en troupeaux qui se nourrissent et se déplacent ensemble, mais elle peut rejoindre plusieurs groupes au fil de sa vie. Le mâle vit dans des troupeaux de célibataires ou en solitaire. Il suit les troupeaux de femelles dans l'espoir de s'accoupler. Plus le mâle est âgé, plus il consacre de temps à suivre les femelles.
Reproduction[]
Le mâle suit les troupeaux de femelles en attendant que l'une d'elles se montre réceptive. Si une femelle est en chaleur, le mâle tente de s'accoupler avec elle et la défend contre ses rivaux, ce qui génère souvent des combats agressifs. Si la femelle le permet, le mâle s'accouple avec elle. Au bout de 15 mois de gestation, elle met au monde un petit. Les jeunes mâles restent avec leur mère jusqu'à l'âge d'environ 3 ans, puis quittent le groupe pour rejoindre un troupeau de célibataires. Les jeunes femelles restent plus longtemps avec le groupe de leur mère, mais peuvent aussi le quitter pour rejoindre un groupe de femelles avec qui elles n'ont aucun lien.